Ken je dat? Het is een uur of drie 's middags, de kinderen zijn (bijna) thuis, je energieniveau duikt naar beneden en je hebt zó'n zin in iets zoets. De verleiding om die bekende reep met karamel en pinda's open te trekken of een pak koekjes aan te breken, is dan best groot. Maar wat als je een alternatief hebt dat minstens zo lekker smaakt, maar stiekem een stuk beter in elkaar zit? We hebben het over chocolade dadelkoekjes. Je ziet ze de laatste tijd overal op sociale media, vaak omschreven als 'gezonde Snickers'. Het is een no-bake snack die de natuurlijke zoetheid van dadels combineert met knapperige gepofte rijst en een romige vulling van pindakaas. En dat alles onder een laagje pure chocolade. Het mooiste is misschien nog wel dat ze niet alleen je snack-trek stillen, maar dat die dadels ook verrassend interessante voordelen hebben, zeker als je in verwachting bent.
Vroeger lagen dadels misschien alleen met kerst in zo'n plastic bakje, of zaten ze verstopt in een plakkerige cake. Die tijd is wel voorbij. De dadel, en dan vooral die grote, zachte Medjoul dadel, wordt niet voor niets 'de karamel van de natuur' genoemd. Ze zijn van zichzelf heerlijk zoet en klef, wat ze de perfecte basis maakt voor allerlei baksels en snacks waar je liever geen gewone suiker in stopt. Ze geven die zoete smaak, maar binden ook meteen de ingrediënten aan elkaar en geven een diepe, rijke smaak die een beetje aan toffee doet denken. We willen allemaal wel lekker eten, maar ook een beetje bewust kiezen. Dan is de dadel een ideale uitkomst. Ze zitten vol natuurlijke suikers, wat ze goede brandstof maakt, maar ze brengen ook een mooi pakketje vezels en voedingsstoffen mee.
Als je zwanger bent, krijg je soms allerlei tips waar je (nog) nooit van gehoord had. De 'dadel-hack' is er misschien wel zo eentje. Je hoort het steeds vaker bij verloskundigen of in je vriendinnengroep: het advies om in de laatste fase van je zwangerschap dadels te eten. Het gaat dan specifiek om het eten van zo'n 6 dadels per dag, meestal vanaf week 36.
Wat is het idee erachter? Er zijn een paar kleinschalige onderzoeken gedaan die suggereren dat dit voordelen zou kunnen hebben voor de bevalling. Het schijnt dat vrouwen die dit deden, een grotere kans hadden dat de bevalling spontaan op gang kwam. Daardoor was er minder vaak een medische inleiding nodig. Ook bleek de baarmoederhals bij aankomst in het ziekenhuis vaker al wat 'rijper' of meer verstreken te zijn. Sommige studies hadden het zelfs over een kortere eerste fase van de bevalling (de latente fase) en dat er minder vaak synthetische weeënopwekkers nodig waren.
Is het een wondermiddel? Dat nu ook weer niet. Een recente, grotere analyse van verschillende onderzoeken (een zogenaamde meta-analyse uit 2024) gaf aan dat het bewijs nog niet sterk genoeg is om het als een standaard medisch advies te geven. Maar de algemene gedachte is: het is een gezonde vrucht en baat het niet, dan schaadt het niet. Er is wel een belangrijke uitzondering: als je zwangerschapsdiabetes hebt, is het slim om eerst even te overleggen met je verloskundige of diëtist. Dadels bevatten namelijk veel natuurlijke suikers, dus dan is het niet handig om er zomaar zes per dag van te gaan eten.
Maar ook als je (nog) niet in die laatste weken zit, of helemaal niet zwanger bent, zijn dadels een slimme keuze. Ze bieden namelijk een aantal nuttige voedingsstoffen die je lichaam goed kan gebruiken.
Ten eerste zijn ze een bron van energie. De zwangerschap vraagt veel van je lijf en die vermoeidheid is vaak een bekende klacht. De natuurlijke suikers (glucose en fructose) in dadels geven een snelle, maar toch stabiele energieboost. Dat maakt ze trouwens ook een handige snack om in je ziekenhuistas te stoppen, voor wat brandstof tijdens de bevalling zelf.
Daarnaast zijn dadels rijk aan vezels. En laten we eerlijk zijn: we hoeven je vast niet te vertellen dat je darmen het tijdens de zwangerschap soms zwaar hebben. Obstipatie is een veelvoorkomend kwaaltje, doordat hormonen en later de groeiende baby de boel een beetje in de weg zitten. De vezels in dadels helpen je spijsvertering een handje en kunnen helpen om de boel soepel te houden.
Ook leveren ze mineralen zoals kalium en magnesium. Kalium is belangrijk voor het regelen van je vochthuishouding en de bloeddruk. Magnesium speelt een rol bij de spierfunctie en kan misschien helpen als je last hebt van die vervelende krampen. Verder bevatten ze ook wat ijzer, wat bijdraagt aan de vorming van rode bloedcellen. Er zijn zelfs wat studies die suggereren dat het eten van dadels direct ná de bevalling kan bijdragen aan minder bloedverlies, al is ook daar nog wat meer onderzoek voor nodig.
Oké, genoeg theorie. Tijd om de keuken in te duiken. Dit recept is dus no-bake, wat betekent dat de oven lekker uit kan blijven. Het is gebaseerd op het recept van Tarte Yaya en je hebt er maar een paar dingen voor nodig.
Wat heb je nodig?
De stappen
Het recept kan bijna niet mislukken, maar met deze tips worden ze nóg lekkerder. Gebruik echt Medjoul dadels. Deze zijn misschien wat duurder, maar ze zijn zo veel groter, zachter en sappiger dan de kleinere, drogere dadels die je vaak in een doosje koopt. Hun karamel-achtige textuur heb je echt nodig voor dit recept.
Varieer ook gerust met de vulling. Heb je geen pindakaas in huis of vind je dat niet zo lekker? Amandelpasta of een andere notenpasta werkt net zo goed. Je kunt zelfs wat fijngehakte walnoten of pecannoten door de vulling mengen voor wat extra bite. Bewaar de dadelkoekjes in een afgesloten bakje in de koelkast. Ze blijven dan zeker een week goed (maar meestal halen ze dat niet).
Zijn dit nu 'gezonde' koekjes? Het blijft natuurlijk een traktatie. Ze bevatten, ook al zijn het natuurlijke suikers, nog steeds veel suiker. En de chocolade en pindakaas leveren ook de nodige calorieën. Maar het is zonder twijfel een betere keuze dan een koekje uit een pak dat vol zit met geraffineerde suikers, bewerkte vetten en allerlei toevoegingen. Met deze dadelkoekjes krijg je ook nuttige vezels, wat mineralen en goede vetten binnen. Het gaat uiteindelijk om de balans: lekker genieten van iets dat voelt als een guilty pleasure, terwijl je je lichaam ook iets goeds geeft. En dat is een fijne gedachte, of je nu hoogzwanger bent of gewoon een drukke moeder die een opkikkertje heeft verdiend.
